Zonnepanelen onder zee klinkt onlogisch, maar deze cellen werken zelfs op 10 meter diepte

In dit artikel:

Onderzoekers van de Chinese Yunnan University hebben zonnecellen ontwikkeld die ook onder water elektriciteit opwekken. Omdat water vooral rood licht absorbeert, zijn de cellen afgestemd op het blauw-groene licht dat op grotere diepte overblijft. Ze gebruiken loodhalide-perovskiet, waarvan de eigenschappen kunnen worden aangepast, en een polymeer dat materiaaldefecten beperkt en energieverlies tegengaat.

In laboratoriumtests onder gesimuleerde omstandigheden behaalde de zonnecel een efficiëntie van bijna 35 procent. Dat cijfer geldt specifiek voor het gefilterde onderwaterlicht en is daarom niet direct te vergelijken met de opbrengst van zonnepanelen op land. Bij tests bij het Chinese eiland Weizhou brachten onderwaterrobots modules naar 2, 6 en 10 meter diepte. De opbrengst nam af van 1.416 naar 752 en vervolgens 324 milliwattuur, maar zelfs op 10 meter konden lithium-ionbatterijen binnen twee uur worden opgeladen.

De technologie is vooral bedoeld voor energiezuinige apparatuur, zoals sensoren voor waterkwaliteit, onderwatercamera’s en communicatiesystemen. Lokale stroomopwekking kan kabels, batterijwissels en onderhoud met schepen of duikers beperken. Volgens de onderzoekers kunnen de cellen ongeveer 5,5 jaar meegaan. Het onderzoek verscheen in het tijdschrift Joule.