Zonne-energie groeit sneller dan ooit, maar het succes brengt een nieuw probleem met zich mee

In dit artikel:

Zonne-energie kende in 2025 wereldwijd een recordgroei. De productie nam met 30 procent toe, goed voor 636 terawattuur en 75 procent van de stijging van de wereldwijde elektriciteitsvraag. Daarmee haalde zonnestroom windenergie voor het eerst op jaarbasis in. Volgens het Internationaal Energieagentschap zal zonne-energie in 2026 ook kernenergie voorbijstreven en rond 2029 waterkracht inhalen.

China is de belangrijkste motor achter deze ontwikkeling. Het land was in 2025 goed voor 58 procent van de nieuw geïnstalleerde zonnecapaciteit en heeft door grootschalige productie de kosten sterk verlaagd. Tegelijkertijd ontstaat een strategische en digitale afhankelijkheid: China beschikt over ongeveer 80 procent van de wereldwijde productiecapaciteit van omvormers, die zonnepanelen op het elektriciteitsnet aansluiten. Volgens deskundigen kunnen deze apparaten kwetsbaar zijn voor cyberaanvallen, waardoor Europese productie ook vanuit veiligheidsoogpunt belangrijk is.

In Nederland vertraagt de groei juist. In 2025 kwam er 1,4 gigawattpiek aan zonnepanelen bij, tegenover 5,2 gigawattpiek in 2023. Netcongestie, terugleverkosten en het verdwijnen van de salderingsregeling per 1 januari 2027 remmen de markt. De Nederlandse problemen zijn volgens hoogleraar Wilfried van Sark mede het gevolg van de vroege koploperspositie van het land.

De grootste uitdaging verschuift daardoor van zonnepanelen bouwen naar het flexibel gebruiken van zonnestroom. Omdat de productie vooral rond het middaguur piekt, zijn opslag, slimme laadpalen en een flexibelere elektriciteitsvraag nodig. Batterijen zijn echter niet altijd rendabel; dat hangt af van de investering, het verbruik en de stroomprijzen.