Zonder dit eiwit vult een gescheurde spier zich met vet in plaats van nieuwe vezels

In dit artikel:

Onderzoekers van de Universiteit van Pennsylvania hebben ontdekt dat het eiwit TRF2 een belangrijke rol speelt in het behoud van spierstamcellen. Deze cellen liggen normaal gesproken slapend tussen de spiervezels en worden geactiveerd na een scheur of overbelasting. Ze delen zich dan snel, herstellen de beschadigde spier en keren daarna terug naar hun rusttoestand.

TRF2 was al bekend als beschermer van de uiteinden van chromosomen, maar blijkt ook opvallend actief in rustende spierstamcellen. Na een spierverwonding daalt het TRF2-niveau sterk; ongeveer veertien dagen later, wanneer de cellen weer in rust gaan, stijgt het opnieuw.

Toen de onderzoekers TRF2 specifiek uitschakelden in de spierstamcellen van muizen, leek er aanvankelijk weinig te veranderen. Na twee weken nam hun aantal echter af, en na drie maanden was de daling nog groter. Beschadigde spieren konden daardoor niet goed herstellen: de wond werd gevuld met vet en littekenweefsel. De resultaten zijn gepubliceerd in Science Advances.