Zo zorg je ervoor dat je kat langer leeft
In dit artikel:
Huisdieren worden niet ouder dan hun soort en ras, maar eigenaren kunnen wél veel doen om de levensduur en -kwaliteit van hun kat te vergroten. Gemiddeld leeft een huiskat zo’n 13–20 jaar, met grote rasverschillen: een Birmees kan 18–25 jaar worden, terwijl een Sphynx vaak veel korter leeft. Ras bepaal je niet, levensstijl wel.
Actieve stimulatie is cruciaal. Spelen bootst jachtgedrag na en levert belangrijke fysieke en mentale prikkels op; denk aan hengelspelletjes, tunnels, balletjes met snoepjes en puzzelvoer. Zulke oefeningen houden een kat slanker, fitter en geestelijk alert.
Binnenhouden van katten beschermt tweeledig: het voorkomt dat jouw dier wordt blootgesteld aan gevaren zoals verkeer en besmettelijke ziekten — zwerfkatten leven gemiddeld maar 5–7 jaar — en vermindert de grote druk die katten op de natuur zetten. In Nederland zijn er naar schatting 2,9 miljoen buitenkatten die jaarlijks veel vogels en kleine zoogdieren vangen. Dierengedragsdeskundige Mikel Delgado wijst erop dat zelfs goed gevoede katten zullen jagen als ze de kans krijgen, dus het jachtinstinct kun je beter binnenshuis opvangen met speelgoed en speelmomenten.
Een groeiend probleem is obesitas bij katten. Onderzoek uit 2024 toont aan dat veel huisdieren meer calorieën binnenkrijgen dan ze verbruiken, vooral binnenkatten: zij hebben ongeveer twee keer zo vaak overgewicht als buitenlopende katten. Praktische maatregelen: verdeel de dagelijkse voeding over meerdere kleine porties met een timergestuurde voerbak, gebruik puzzelvoeders en stimuleer bewegen door interactieve spellen.
Houd de leefomgeving prikkelend. Kleine veranderingen — zoals het verplaatsen van voer- en waterbakjes, het verstoppen van snacks, papieren tassen, of een geopende kastdeur — bieden nieuwigheid en verkennen, wat mentaal actief houdt en eetgedrag kan reguleren.
Aanvullende tips (algemene context): regelmatige dierenartscontroles, vaccinaties, gebitsverzorging en parasietenpreventie dragen ook substantieel bij aan een langer en gezonder kattenleven. Kortom: door binnenhouden, gerichte beweging, mentale verrijking en goede zorg vergroot je de kans dat je kat gezond oud wordt.