Zo verbruiken datacenters minder energie: innovatiefste student bedenkt biologische oplossing en wint prijs

In dit artikel:

Student Fumi Lesné-Akiyama van Maastricht University is op vrijdag 16 oktober uitgeroepen tot Innovatiefste Student van Nederland. Ze won de jaarlijkse wedstrijd van INNOVATE en Quest met een idee om industriële warmtewisselaars efficiënter en milieuvriendelijker te maken.

Warmtewisselaars worden onder meer gebruikt om servers in datacenters te koelen, maar ook in ziekenhuizen en andere industrieën. Na verloop van tijd gaan bacteriën en andere microben zich aan de binnenkant hechten. De ontstane slijmlaag vermindert de warmteafgifte, waardoor meer energie en water nodig zijn. Bedrijven verwijderen die laag nu vaak met vervuilende chemicaliën.

Lesné-Akiyama ontwikkelt met Nemean BioLabs een biobased coating die voorkomt dat microben zich aan de apparaten hechten. Over de precieze werking geeft ze vanwege een nog niet aangevraagd patent weinig details prijs. Volgens haar kan de technologie uiteindelijk in veel meer industriële toepassingen worden gebruikt, zodat biologie vervuilende chemie vervangt.

Als winnaar krijgt ze een NL-groeireis, waarmee ze investeerders en ondernemers kan ontmoeten. Ze wil haar netwerk internationaal uitbreiden en hoopt onder meer naar Silicon Valley te kunnen reizen.

Ook de andere finalisten vielen in de prijzen. Alice Haywood van de Rijksuniversiteit Groningen won een reis naar SXSW London 2027 met AutiMelody, een app die muziek inzet om communicatie met mensen met een ernstige verstandelijke beperking te ondersteunen. Romy Doorn van de HAN won de wildcardprijs met P.U.L.S.E., een platform dat mensen met Parkinson helpt met onder meer medicatie, ademhaling en spraak.