Zijn vegan vleesvervangers gezonder voor jou dan vlees eten?

In dit artikel:

Vleesvervangers kunnen een goede keuze zijn, maar zijn niet automatisch gezonder dan vlees. Volgens voedingsonderzoeker Linsay Ketelings van Maastricht University Campus Venlo hangt dat vooral af van het product en van wat het vervangt. Wie een vette hamburger of worst inruilt voor een plantaardige variant, kiest vaak voor minder verzadigd vet en calorieën. Een onbewookte kipfilet vervangen door plantaardige kipstukjes kan juist minder gezond zijn, bijvoorbeeld door het hogere zoutgehalte.

Plantaardige producten bevatten doorgaans meer vezels dan vlees, terwijl veel volwassenen daar al te weinig van binnenkrijgen. Sommige zijn bovendien verrijkt met ijzer en vitamine B12. Daar staat tegenover dat vleesvervangers gemiddeld iets minder eiwit en meer zout bevatten. Producten waarin meerdere plantaardige eiwitbronnen zijn gecombineerd, hebben volgens Ketelings een completer aminozuurprofiel. Omdat plantaardige eiwitten iets minder goed worden opgenomen, is variatie en een wat hogere inname verstandig.

De kwaliteit van het aanbod is verbeterd: volgens ProVeg steeg het aandeel vleesvervangers dat binnen de Schijf van Vijf past in twee jaar van 9 naar 26 procent. Toch is dat voor consumenten niet altijd duidelijk. Ketelings adviseert daarom het etiket te bekijken en bij voorkeur producten met minder dan 1,1 gram zout per 100 gram te kiezen.

Zelf koken met peulvruchten, noten en groenten blijft de minst bewerkte en gezondste optie, omdat je zelf de hoeveelheid zout en vet bepaalt. Kant-en-klare vleesvervangers kunnen echter praktisch zijn en voldoende eiwit, ijzer en B12 leveren. Gevarieerd eten en verschillende plantaardige eiwitbronnen combineren zijn daarbij belangrijk.