Zijn blauwe bessen een superfood voor je humeur? Kleine studie tempert de verwachtingen

In dit artikel:

Een kleine Amerikaanse studie onderzocht of blauwe bessen invloed hebben op lichte depressieve klachten en darmbacteriën bij weinig actieve 65-plussers. De deelnemers kregen drie maanden dagelijks 48 gram gevriesdroogd blauwe bessenpoeder, gelijk aan ongeveer 150 gram verse bessen, of een vergelijkbaar placebo. De proef was geblindeerd: noch de deelnemers noch de onderzoekers wisten wie welk poeder kreeg.

Uiteindelijk maakten slechts 18 mensen de studie af: 10 in de bessengroep en 8 in de placebogroep. In de bessengroep namen de depressieve klachten sterker af, maar het verschil met placebo was statistisch niet overtuigend. De bessen veranderden niet welke bacteriën in de darm aanwezig waren en ook de productie van bepaalde vetzuren bleef gelijk. Wel veranderde de activiteit van genen voor enkele bacteriële enzymen, waaronder een enzym dat betrokken is bij de aanmaak van GABA, een signaalstof in de hersenen.

De onderzoekers noemen de resultaten daarom een eerste verkenning. Door het zeer kleine aantal deelnemers, verschillen tussen de groepen en de overwegend witte vrouwelijke deelnemers is niet vast te stellen of blauwe bessen somberheid verminderen. Groter en diverser onderzoek is nodig. Bij aanhoudende somberheid wordt aangeraden een arts te raadplegen.