Zien: drone doet 'onmogelijke' stunt en landt op rijdende auto met 110 km/u

In dit artikel:

Onderzoekers van de Université de Sherbrooke (Createk Research Lab) hebben een quadcopter ontwikkeld die als eerste ter wereld veilig kan landen op een voertuig dat 110 km/u rijdt. Hun experimentele drone DART (Direct Approach Rapid Touchdown), een 2,4 kg zware quadcopter, voerde in tests 38 achtereenvolgende succesvolle landingen uit op de laadbak van een pickup; de resultaten staan beschreven in het Journal of Field Robotics.

Het kernprobleem was dat drones bij hoge snelheid sterk voorover moeten hellen om de luchtweerstand te overwinnen, waardoor propellers dicht bij het oppervlak komen en klassieke landingspoten breken of doen terugveren. De Sherbrooke‑groep loste dit op met twee relatief eenvoudige maar effectieve innovaties: wrijvingsgebaseerde schokdempers en directe omkering van stuwkracht bij contact. DART volgt het voertuig vanuit de lucht, maakt een steile, tijdkritische duik en richt vlak voor aanraking de neus recht zodat alle vier poten gelijktijdig landen. De dempers absorberen de klap; de omgekeerde stuwkracht drukt de drone stevig tegen het voertuig, waardoor hij niet wegschuift of terugveert — zelfs bij zijwind, sensorfouten of onregelmatig rijgedrag.

Omdat het ontwerp grotendeels uit standaardonderdelen bestaat, is het licht, goedkoop en relatief makkelijk te integreren. De onderzoekers melden dat het veilige landingsbereik (landing envelope) zo’n 38 keer groter is dan bij conventionele ontwerpen. Mogelijke toepassingen variëren van militaire inzet en in‑transit dataverzameling tot logistieke overdracht van pakketten aan rijdende vrachtwagens en inzet door hulpdiensten in ruig terrein of op zee. Met DART tonen de Canadezen aan dat drones losser kunnen opereren van vaste landingsplaatsen en brengt dit een visie van continu mobiele robotica dichterbij.