Ziekmakende bacteriën verspreiden zich onder Braziliaanse kweekvissen

In dit artikel:

Braziliaanse onderzoekers hebben voor het eerst meerdere bacteriesoorten geïdentificeerd die columnaris kunnen veroorzaken, een ernstige ziekte bij gekweekte vissen. De ziekte leidt tot witte plekken, beschadigde kieuwen en soms de dood, vooral bij larven en jonge vissen. Het onderzoek is gepubliceerd in Microbial Pathogenesis.

De wetenschappers onderzochten elf bacteriestammen uit viskwekerijen. Zes daarvan waren Flavobacterium oreochromis, tot nu toe vooral bekend bij nijltilapia. De bacterie bleek ook voor te komen bij piranha’s en karperzalmen, waaronder inheemse Braziliaanse soorten die voor consumptie worden gekweekt. Daarnaast werd Flavobacterium davisii voor het eerst aangetroffen bij een antennemeerval. Ook F. indicum en F. inkyongense werden gevonden; sommige van deze ziekteverwekkers waren eerder alleen in Azië en de Verenigde Staten gemeld.

De bacteriën zijn lastig op te sporen omdat ze zich in het laboratorium glijdend over voedingsbodems kunnen verspreiden. DNA-analyses waren daarom nodig om de soorten nauwkeurig vast te stellen. Uit temperatuurproeven bleek dat vooral bij 28 graden veel biofilm ontstond. Die beschermende laag kan zich hechten aan bakken, netten en andere materialen, waardoor de bacteriën lang in kwekerijen aanwezig blijven. Sommige soorten groeien bovendien goed bij hogere temperaturen, wat erop kan wijzen dat warmer water hun verspreiding bevordert.

De onderzoekers benadrukken daarom het belang van grondige ontsmetting. Omdat de bacteriën slecht tegen zout water kunnen, kan zout mogelijk helpen, al moet nog worden onderzocht welke concentraties de vissen verdragen. DNA-onderzoek moet daarnaast aanwijzingen opleveren voor toekomstige vaccins.