Wie tuinvogels voert, wordt daar zelf gezonder van

In dit artikel:

Vogels voeren in de winter kan niet alleen mussen en merels helpen, maar mogelijk ook het welzijn van mensen verbeteren. Dat blijkt uit onderzoek van Virginia Tech onder 3658 deelnemers aan het Noord-Amerikaanse Project FeederWatch. 95 procent zei zich prettig te voelen tijdens het voeren en observeren van vogels. De deelnemers rapporteerden gevoelens van vrolijkheid, dankbaarheid, hoop en rust. Voor sommigen was het dagelijkse voeren bovendien een waardevol ritueel dat houvast bood in moeilijke periodes.

De onderzoekers plaatsen wel een kanttekening: alle deelnemers voerden al vogels voordat het onderzoek begon. Daardoor is niet zeker of mensen zonder eerdere interesse in vogels hetzelfde positieve effect ervaren. Wel sluiten de resultaten aan bij ander onderzoek waaruit blijkt dat contact met de natuur, wandelen in een groene omgeving en omgaan met dieren gunstig kunnen zijn voor de mentale gezondheid.

Een voedertafel kan daarom een laagdrempelige manier zijn om dagelijks van de natuur te genieten, ook voor mensen zonder huisdier, een tuin of de mogelijkheid om lange wandelingen te maken. Wie vogels voert, moet er wel op letten dat het voedsel niet gemakkelijk bereikbaar is voor katten en ratten. Anders kan de hulp aan vogels juist risico’s opleveren.