Wie meet de tijd eigenlijk?

In dit artikel:

De officiële wereldtijd wordt berekend met honderden uiterst nauwkeurige atoomklokken, die internationaal met elkaar worden vergeleken. Het BIPM, het internationale meetinstituut bij Parijs, verwerkt die gegevens. In Nederland houdt het Van Swinden Laboratorium (VSL) met eigen atoomklokken de officiële tijd bij; bedrijven kunnen die via glasvezel opvragen.

Omdat de aarde niet volkomen regelmatig draait, loopt de atoomtijd geleidelijk uit de pas met de aardrotatie. Dat verschil werd tot nu toe beperkt met schrikkelseconden, maar daar is op 15 oktober 2026 toe besloten een einde aan te maken. Vanaf 20 mei 2027 geldt een doorlopende wereldtijd. Het verschil met de aardrotatie mag daardoor uiteindelijk oplopen tot één uur, waardoor waarschijnlijk eeuwenlang geen schrikkelseconden nodig zijn. Op lange termijn kan de zon volgens onze klok wel steeds later opkomen; een oplossing daarvoor is aan toekomstige wetenschappers.