Wetenschappers laten planten een eiwit uit vlees produceren

In dit artikel:

Wetenschappers van het Imperial College London hebben voor het eerst complexere planten genetisch aangepast zodat hun chloroplasten myoglobine produceren. Dit eiwit draagt bij aan de rode kleur en smaak van vlees. Onder leiding van onder anderen Alexia Groff brachten de onderzoekers een varkensgen voor myoglobine in tabaks- en slaplanten. Met microscopisch kleine gouddeeltjes, bedekt met DNA, schoten ze het gen in plantencellen, waarna het op een specifieke plek in het chloroplastgenoom werd ingebouwd. Uit die cellen groeiden planten die normaal konden groeien en bloeien en de modificatie aan hun nakomelingen doorgaven. De planten zijn niet geproefd uit veiligheidsoverwegingen en zullen naar verwachting niet naar vlees smaken. Het doel is myoglobine uit de planten te winnen als ingrediënt voor plantaardige vleesvervangers. Vervolgonderzoek moet de opname van heem verbeteren, de opbrengst verhogen en uitwijzen of de methode bruikbaar is in voedingsproducten en commercieel haalbaar wordt.