Werkt echinacea écht tegen griep en verkoudheid?

In dit artikel:

De grip van het griepvirus op Nederland blijft stevig, met veel zieken die op zoek zijn naar verlichting. Onder de zoektochten naar remedies duikt echinacea, een kruidenmiddel, op als populaire keuze. Dit middel, gemaakt van de echinacea purpurea, ook wel bekend als de rode zonnehoed, wordt verondersteld de weerstand te verhogen en herstel bij griep te ondersteunen. De oorsprong van echinacea als een commercieel product gaat terug tot de jaren vijftig, toen het werd gepromoot door de Zwitserse kruidenexpert Alfred Vogel, naar aanleiding van informatie van een inheemse medicijnman.

Wetenschappelijk onderzoek naar de effectiviteit van echinacea heeft gemengde resultaten opgeleverd. Een studie uit 2007 suggereerde dat echinacea de kans op griep met bijna 60 procent zou kunnen verlagen en de duur van symptomen zou kunnen verkorten. Echter, de methodologische kwaliteit van de studies die deze conclusies ondersteunden, werd in twijfel getrokken. Een andere studie uit 2014 kwam tot de conclusie dat er geen significant positief effect was van echinacea op griepbehandeling, hoewel het mogelijk een zwakke preventieve rol zou kunnen spelen.

Het bewijs voor echinacea als een effectiefe remedie is dus beperkt en vaak tegenstrijdig. De claim dat het je immuunsysteem zou versterken wordt kritisch bekeken, waarbij algemene leefstijlfactoren zoals gezonde voeding en beweging als belangrijker worden beschouwd. Hoewel sommige mensen een verbetering kunnen ervaren door echinacea, kan dit ook een placebo-effect zijn. Het is belangrijk om realistisch te blijven over de verwachtingen van kruidenmiddelen in de strijd tegen griep.