'We moeten dankbaar zijn voor technologische vooruitgang'

In dit artikel:

Neurochirurg en onderzoeker Dara Niknejad werkt aan een nieuwe beeldvormingstechniek die hersenoperaties veiliger moet maken. De arts, verbonden aan het UMC Utrecht, wil chirurgen tijdens ingrepen beter laten zien hoe het hersenweefsel doorbloed blijft, zodat schade en complicaties sneller worden opgemerkt.

De aanleiding is zorgelijk: bij operaties aan hersenaneurysma’s treedt nu nog bij ongeveer 10 tot 15 procent van de patiënten een beroerte op. Volgens Niknejad komt dat mede doordat bestaande beeldvorming vooral de grote bloedvaten laat zien, maar niet het fijne vaatnetwerk en de doorbloeding van het omliggende hersenweefsel. Daardoor moeten chirurgen nu vaak beslissingen nemen op basis van ervaring alleen, terwijl zelfs zeer ervaren specialisten zich kunnen vergissen.

Zijn oplossing is een digitale, beeldgestuurde methode die tijdens de operatie in realtime perfusie meet: hoeveel bloed een bepaald stukje hersenweefsel krijgt. Die informatie wordt direct verwerkt en aan de chirurg gepresenteerd als extra ondersteuning bij het opereren. Inmiddels zijn de eerste tien patiënten met deze techniek geholpen en volgen er meer studies.

Niknejad vertelt over zijn werk in de aanloop naar New Scientist Live Hersenziekten, dat op donderdag 18 juni in TivoliVredenburg in Utrecht plaatsvindt. Daar staat technologie voor betere hersenzorg centraal, met gesprekken over de nieuwste inzichten uit het hersenonderzoek.