Wat kwam er eerst, de kip of het ei? Onderzoekers zeggen nu: het ei!

In dit artikel:

In een recent onderzoek is een opmerkelijke celdeling ontdekt in het prehistorische eencellige organisme Chromosphaera perkinsii, dat voor het eerst in 2017 werd aangetroffen in Hawaï. Dit organisme, dat meer dan een miljard jaar geleden zijn ontstaan vindt, vertoont embryonale ontwikkelingskenmerken die ooit als exclusief voorbehouden aan dieren werden beschouwd. Door het bestuderen van de cellen van C. perkinsii ontdekten wetenschappers dat deze zich delen zonder verder te groeien en multicellulaire structuren vormen, die lijken op vroege stadia van embryonale ontwikkeling bij dieren.

De ontdekking suggereert dat de genetische mechanismen voor embryonale ontwikkeling al bestonden vóór de evolutie van dieren, wat het eeuwenoude debat over de oorsprong van dieren nieuw leven inblaast. Dit zou impliceren dat de ontwikkeling van multicellulaire organismen eerder begon dan aanvankelijk gedacht en kan onze inzichten in de evolutie van leven op aarde fundamenteel veranderen. De bevindingen, gepubliceerd in het prestigieuze tijdschrift Nature, dagen traditionele opvattingen over meercelligheid uit en bieden nieuwe perspectieven op fossielen die vergelijkbaar zijn met embryo's.