Wat is het ideale moment en optimale duur van een middagdutje?

In dit artikel:

Een kort middagdutje kan gezonde mensen helpen hun concentratie, alertheid en geheugen tijdelijk te verbeteren. Volgens Sebastiaan Overeem, arts-somnoloog bij Centrum voor Slaapgeneeskunde Kempenhaeghe en hoogleraar aan de TU Eindhoven, is rond het middaguur het beste moment, omdat de biologische klok dan een natuurlijke dip veroorzaakt. Het dutje duurt idealiter 10 tot 30 minuten en vindt bij voorkeur vóór 15.00 uur plaats. Langer of later slapen kan leiden tot sufheid na het wakker worden en de nachtrust verstoren.

Overdag slapen is soms extra nuttig voor mensen met narcolepsie of een aandoening waardoor zij overdag weinig energie hebben. Een dutje kan hen helpen weer actief te worden en soms zelfs bijdragen aan een betere nachtrust. Af en toe slapen na een slechte nacht of tijdens ziekte is eveneens geen probleem.

Wie echter regelmatig overdag nauwelijks wakker kan blijven, ongewild in slaap valt of zonder dutje niet kan functioneren, moet verder kijken dan het dutje zelf. Dat kan wijzen op slaaptekort, slaapapneu, narcolepsie of een andere neurologische of gezondheidsklacht, vooral als meer slaap ’s nachts niet helpt. Lange dutjes worden bovendien in sommige onderzoeken in verband gebracht met een hoger risico op hart- en vaatziekten, al is niet duidelijk of ze dat risico veroorzaken of juist een symptoom van een onderliggend probleem zijn. Zelfs zeer kort wegdommelen kan volgens onderzoek mogelijk de creativiteit stimuleren.