Wanneer is het nodig om ijzer bij te slikken?

In dit artikel:

IJzer is nodig voor de aanmaak van hemoglobine, dat zuurstof door het lichaam vervoert, en speelt ook een rol in het immuunsysteem. Toch is niet precies bekend hoeveel mensen een tekort hebben. Volgens Renger Witkamp, emeritus-hoogleraar voeding en gezondheid aan Wageningen University & Research, lopen de meeste mensen in West-Europa bij een normaal, gevarieerd voedingspatroon weinig risico.

IJzer zit onder meer in vlees, vis, graanproducten, peulvruchten en groene bladgroenten. Vegetariërs en veganisten moeten extra opletten, omdat plantaardig non-heemijzer minder goed wordt opgenomen dan heemijzer uit dierlijke producten. Vitamine C, bijvoorbeeld uit fruit, verbetert de opname. Koffie, thee en rode wijn kunnen die juist verminderen.

Menstruerende vrouwen, zwangeren, vrouwen die borstvoeding geven, regelmatige bloeddonoren en duursporters hebben een grotere kans op een tekort. Mogelijke signalen zijn vermoeidheid, een bleke huid, kortademigheid en rusteloze benen, al kunnen die klachten ook andere oorzaken hebben. Een tekort leidt bovendien niet automatisch tot bloedarmoede.

Zelfstandig ijzerpillen slikken wordt afgeraden. Een teveel aan ijzer kan de lever beschadigen en bij hoge doseringen maag- en darmklachten veroorzaken. Wie een tekort vermoedt, kan de aanbevolen hoeveelheden en ijzergehalten van voedingsmiddelen bij het Voedingscentrum bekijken, maar doet er vooral goed aan de huisarts om een controle te vragen.