Waarom mieren nooit in de file staan - en wat wij daarvan kunnen leren

In dit artikel:

Onderzoekers van de Universiteit van Trente in Italië hebben het gedrag van mieren bestudeerd om te begrijpen waarom deze insecten nooit files veroorzaken, ook als ze in grote aantallen zich verplaatsen. Tijdens hun onderzoek observeerden ze een mierenkolonie (Ochetellus) in hun natuurlijke omgeving en filmden ze hun bewegingen op een 30 centimeter lang pad. Mieren navigeren door feromoonsporen en bewegen in groepen met voldoende ruimte, waardoor ze efficiënt kunnen bewegen zonder verkeersopstoppingen te veroorzaken.

De kennis die uit deze observaties voortkomt, wordt nu ingezet om verkeersstromen van zelfrijdende auto's te optimaliseren. De ingenieur Marco Guerrieri legt uit dat, net zoals mieren communiceren door middel van feromonen, zelfrijdende voertuigen geavanceerde communicatietechnologieën kunnen gebruiken om met elkaar en de infrastructuur te interageren. Dit zou kunnen resulteren in een efficiënter verkeersbeheer en een vermindering van de uitstoot.

Critici, waaronder ingenieur Petros Ioannou, wijzen op de verschillen tussen het gedrag van mieren en menselijke verkeersstromen, zoals de veiligheid en de doelstellingen van individuen. Hij erkent echter dat er waardevolle lessen te leren zijn uit het sociale gedrag van mieren, vooral op het gebied van sensorische technologieën voor zelfrijdende auto's.