Waarom eten katten gras?

In dit artikel:

Je huiskat knabbelt in de tuin aan gras omdat het functioneel is, niet omdat hij stiekem vegetariër wil worden. Gedragsbioloog Claudia Vinke (Universiteit Utrecht) legt uit dat gras veel vezels bevat die de darmen stimuleren: katten, als supercarnivoren die vooral eiwitten eten, gebruiken die vezels om obstipatie te voorkomen en om haarballen of misselijkheid te helpen verwijderen. Gras werkt dus vaak als een natuurlijk laxeermiddel of zelfmedicatie wanneer de kat zich niet lekker voelt.

Er zitten echter ook risico’s aan het grazen. Sommige tuin- en kamerplanten zijn giftig (zoals hortensia’s en rododendrons), en katten kiezen meestal instinctief ongevaarlijke soorten, maar fouten komen voor — vooral als een kitten niet van zijn moeder leert wat wel en niet eet. Plotselinge, overdreven interesse in gras of het eten van vermoedelijk giftige planten is reden om contact op te nemen met de dierenarts.

Niet alle planten zijn schadelijk: kattenkruid kan gedrag veranderen (sommige katten worden hyper, anderen juist ontspannener) en valeriaan heeft een kalmerende werking; dierenartsen gebruiken dit soms om een dier rustiger te maken. Kortom: zelfs roofdieren hebben af en toe baat bij groen — maar houd je tuin veilig en raadpleeg een dierenarts bij twijfel.