Waarom een windturbine méér kan opleveren als hij scheef in de wind staat

In dit artikel:

Onderzoekers van MIT, Princeton University en Queen’s University hebben ontdekt dat windturbines bij een scheve windinval toch extra vermogen kunnen leveren door hun rotatiesnelheid aan te passen. De traditionele regeling probeert vooral de turbine zo goed mogelijk op de wind te richten, maar omdat de wind voortdurend draait en turbines traag reageren, staan ze geregeld tijdelijk verkeerd uitgelijnd. Een aangepaste tip-speed ratio — de verhouding tussen bladpuntsnelheid en windsnelheid — kan dat vermogensverlies gedeeltelijk compenseren.

De onderzoekers testten hun aanpak met een modelturbine van 15 centimeter in een hogedrukwindtunnel. Bij een druk tot 240 atmosfeer konden zij omstandigheden nabootsen die beter overeenkomen met die van grote turbines buiten. Volgens de studie kunnen een betere uitlijning, aangepaste bladhoeken en een optimale draaisnelheid bestaande turbines jaarlijks tienduizenden dollars extra omzet opleveren, zonder nieuwe hardware.

Daarnaast valideerden de experimenten een nieuw, licht computermodel van MIT. Dat kan op een gewone laptop draaien en maakt het mogelijk sneller en goedkoper te onderzoeken hoe windturbines onder wisselende omstandigheden moeten worden aangestuurd. De belangrijkste winst ligt daarmee mogelijk niet alleen in extra stroom, maar ook in efficiëntere ontwikkeling van toekomstige regelstrategieën.