Waarom dolfijnen in de Adriatische Zee steeds vaker vissersboten volgen

In dit artikel:

Tuimelaars blijken in de Adriatische Zee opvallend vaak achter trawlers aan te zwemmen om voedsel te zoeken, en dat kan erop wijzen dat hun natuurlijke prooien schaarser worden door jarenlange overbevissing. Onderzoekers volgden tussen 2018 en 2025 in de wateren voor de Italiaanse regio’s Veneto en Marche in totaal 859 vissersschepen met sleepnetten, verspreid over 148 visdagen. Daarbij zagen ze dat dolfijnen bijna een kwart van de onderzochte trawlers volgden; bij bodemtrawlers in Marche was dat zelfs ruim driekwart.

Door rugvinnen met littekens te gebruiken, konden wetenschappers individuele dieren herkennen. Zo bleek dat in Veneto 85,9 procent van de herkenbare volwassen tuimelaars minstens ერთხელ achter een trawler was gezien, en in Marche 90,3 procent. De dieren profiteren vermoedelijk van vis die uit de netten ontsnapt, wordt weggegooid of tijdens het ophalen vrijkomt. Dat levert ze een makkelijke maaltijd op, maar het is niet zonder risico: ze kunnen verstrikt raken, gewond raken door de netten of schade oplopen door het lawaai van de schepen.

Volgens de onderzoekers laat dit zien hoe sterk de dolfijnen inmiddels op vissersboten leunen in een zeegebied dat al lang onder druk staat. De Adriatische Zee is zwaar overbevist en veel grote roofdieren zijn verdwenen, waardoor de tuimelaar daar een van de weinige nog regelmatig voorkomende zeezoogdieren is. De wetenschappers pleiten daarom voor beperking of afbouw van deze visserijvorm om zowel dolfijnen als de bredere mariene biodiversiteit te beschermen.