Waarom adviseren experts om meer peulvruchten te eten?

In dit artikel:

Wetenschappers pleiten ervoor dat peulvruchten — zoals witte, zwarte en kidneybonen, kikkererwten en linzen — de komende decennia een veel grotere rol op ons bord krijgen. Begin december adviseerde de Gezondheidsraad Nederlanders vaker peulvruchten te eten en minder rood en bewerkt vlees te consumeren: niet noodzakelijk helemaal stoppen met vlees, maar wel flink minder biefstuk en frikandellen. De reden is tweeledig: gezondheid en milieu.

Op gezondheidsvlak verlaagt vervanging van vlees door peulvruchten onder andere het LDL-cholesterol, waardoor het risico op hart- en vaatziekten, sommige vormen van kanker en type 2-diabetes afneemt. Peulvruchten leveren veel plantaardige eiwitten en vezels met minder verzadigd vet dan vlees. Voor het klimaat en de natuur zijn de voordelen ook duidelijk: de voedselproductie veroorzaakt ongeveer 30% van de wereldwijde broeikasgassen en de helft van de stikstofuitstoot, en vleesproductie is daarbij tientallen malen belastender dan de productie van peulvruchten.

Nederlanders eten gemiddeld zo’n 90 gram vlees per dag; het vervangen daarvan door peulvruchten maakt al een substantiële klimaatwinst, maar om binnen de planetaire grenzen te blijven is het ook nodig minder te eten in het algemeen — met name minder totale eiwitinname. Een veelgebruikte richtlijn is 0,83 gram eiwit per kilo lichaamsgewicht; de meeste mensen halen dat gemakkelijk, behalve mogelijk ouderen, kinderen, topsporters en sommige zieke groepen.

Een praktische kanttekening: peulvruchten kunnen in het begin meer winderigheid geven door oligosachariden die gisten in de darmen, maar bij regelmatige consumptie passen de darmen zich aan. Mensen met het prikkelbaredarmsyndroom doen er vaak verstandig aan voorzichtig te zijn. Culinaire voorbeelden (chili sin carne, pastasaus van rode linzen) laten zien dat je smakelijke, voedzame vervangers voor vlees gemakkelijk kunt maken.