Vrouwen gaan volop vreemd met slimme mannen (bij vogels)

In dit artikel:

Vrouwtjes van Gambels mezen paren geregeld met mannetjes buiten hun vaste relatie, en kiezen daarbij opvallend vaak voor slimme partners. Dat blijkt uit een drie jaar durend onderzoek van biologen, onder meer van The University of Western Ontario, in de Sierra Nevada in Noord-Amerika.

De onderzoekers volgden de vogels met pootringen met chips en slimme voederautomaten. Doordat alleen geregistreerde vogels toegang kregen en hun bezoeken werden vastgelegd, konden de biologen het geheugen van de mezen vergelijken. Sommige vogels onthielden goed welke automaten nog voedsel gaven; andere vergaten dat snel.

Daarnaast onderzochten ze het DNA van 732 kuikens en hun ouders. Bij 222 jongen, ruim 30 procent, bleek de vaste partner van de moeder niet de biologische vader. In de meeste gevallen was die buitenechtelijke vader intelligenter dan het mannetje waarmee het vrouwtje een paar vormde. Ook slimme mannetjes werden soms bedrogen, maar dan door een nog slimmer mannetje.

Volgens de onderzoekers kan intelligentie helpen bij het vinden van voedsel en kan paren met meerdere partners inteelt beperken. Ook koolmezen en pimpelmezen in Nederland hebben regelmatig jongen van een buurman.