Vreemde 'zonnetorens' leveren 50% meer energie voor minder geld: industrie kijkt verbaasd toe

In dit artikel:

Janta Power, een Texaanse startup, claimt de conventionele zonnebranche te veranderen met gepatenteerde 3D-’zonnetorens’. Het bedrijf haalde recent $5,5 miljoen in een seedronde onder leiding van MaC Venture Capital om de verticale, gestapelde panelen klaar te maken voor grootschalige productie.

De torens vangen licht vanuit meerdere hoeken dankzij stapeling en een automatisch volgsysteem, waardoor ook lage ochtend- en avondzon wordt benut. Janta meldt dat de torens tot ongeveer 50% meer energie produceren dan vlakke panelen, terwijl ze slechts een derde van het landoppervlak nodig hebben. De gerapporteerde capaciteitsfactor is circa 32% tegenover zo’n 22% voor traditionele systemen, wat resulteert in een vloeiendere energieproductie over de dag en potentieel minder belasting op het net.

Financieel noemt Janta een Levelized Cost of Energy (LCOE) rond $0,05/kWh — ongeveer een derde van het wereldwijde gemiddelde van $0,15/kWh — wat de technologie bijzonder aantrekkelijk maakt voor gebieden met hoge grondprijzen en energie-intensieve gebruikers.

Momenteel lopen pilotprojecten op luchthavens waaronder Dallas–Fort Worth, München en meerdere Aena-locaties via het Airports for Innovation-programma. De compacte, modulaire constructie met stalen frame kan op bestaande infrastructuur geplaatst worden en moet windsnelheden tot circa 275 km/u weerstaan, wat de toepassing op stedelijke en industriële plekken vergemakkelijkt (datacenters, EV-laadpleinen, telecomsites, universiteiten).

Hoewel de claims veelbelovend zijn, blijft het ontwerp nog in de pilot- en opschalingsfase. Belangrijke vragen betreffen lange-termijn betrouwbaarheid, kosten bij massaproductie en systeemonderhoud. Als de resultaten zich bevestigen, kan deze verticale aanpak een oplossing bieden voor ruimtegebrek en de kostprijs van zonne-energie verder drukken.