Voor het eerst echt aangetoond: ook op 2000 meter diepte zitten dieren vol microplastics

In dit artikel:

Onderzoekers van het Korea Research Institute of Bioscience and Biotechnology hebben microplastics aangetroffen in diepzeedieren die leven rond hydrothermale bronnen op 2.000 meter diepte in de Stille en Indische Oceaan. In 92 procent van de onderzochte slakken en mosselen zaten plasticdeeltjes, gemiddeld 3,42 deeltjes per dier. Vooral polystyreen kwam vaak voor.

De studie is bijzonder omdat hydrothermale bronnen tot nu toe nauwelijks waren onderzocht, terwijl ze unieke en zeer soortenrijke ecosystemen zijn zonder zonlicht. De onderzoekers analyseerden dieren uit het Noord-Fijibekken in de zuidwestelijke Stille Oceaan en van de Centrale Indische Rug. Bij grazende slakken zat het meeste plastic in de spijsverteringsorganen, terwijl mosselen de deeltjes gelijkmatiger verspreid hadden in hun lichaam. Dat wijst erop dat de manier van voeden invloed heeft op hoe microplastics worden opgenomen.

Opvallend is dat dieren uit de Indische Oceaan bijna 15 keer meer microplastics bevatten dan die uit de Stille Oceaan. Volgens de onderzoekers hangt dat waarschijnlijk samen met menselijke activiteit, rivieren en oceaanstromingen. De bevindingen leveren volgens hen het eerste harde bewijs dat plasticvervuiling vanaf het zeeoppervlak tot in de diepste en meest afgelegen delen van de oceaan doordringt.