Vers vlees bij de slager is niet per se veiliger, al dénken we van wel

In dit artikel:

Consumenten kiezen in de supermarkt vaak liever voor vleeswaren die ter plekke op de versafdeling worden gesneden dan voorverpakte plakjes uit de fabriek. Dat komt doordat versbereid voedsel zorgvuldiger en aantrekkelijker lijkt, terwijl fabrieksproducten een minder positief imago hebben. Toch is versgesneden vlees volgens de Europese voedselveiligheidsautoriteit vaker besmet met ziekteverwekkers zoals Listeria.

Onderzoekers van onder meer de University of Massachusetts Amherst onderzochten dit in twee experimenten met 344 deelnemers. Zelfs wanneer proefpersonen erop werden gewezen dat versgesneden vlees door bijvoorbeeld besmette handen of snijmachines een groter gezondheidsrisico kon vormen, bleef hun voorkeur grotendeels bij de verse optie. De deelnemers vonden die wel iets minder aantrekkelijk, maar het voorverpakte vlees werd daardoor niet aantrekkelijker. De wetenschappers noemen dit verschijnsel de ‘vers-voedsel-aureool’: het idee dat handgemaakt of vers bereid voedsel automatisch beter en betrouwbaarder is.

In het tweede experiment veranderde de voorkeur. Voorverpakt vlees werd aantrekkelijker wanneer de verpakking een boer toonde en informatie gaf over zorgvuldige bereiding. De onderzoekers adviseren daarom om veilige producten niet alleen betrouwbaar, maar ook aantrekkelijk te presenteren. Volgens hen kan hetzelfde effect spelen bij andere versbereide producten, zoals sushi en eten van foodtrucks.