Verrassing: schermtijd voor kinderen kan voordelen opleveren, aldus deze studie

In dit artikel:

Schermtijd wordt vaak gezien als schadelijk voor kinderen, maar een Finse studie wijst erop dat veel schermgebruik op jonge leeftijd samenhangt met betere cognitieve prestaties later. Onderzoekers van onder meer de University of Jyväskylä vroegen ruim 500 kinderen van gemiddeld acht jaar hoeveel tijd zij dagelijks achter een scherm doorbrachten en hoe actief zij waren. Gemiddeld gebruikten de kinderen bijna zes uur per dag een scherm en waren ze 2,5 uur actief.

Acht jaar later onderzochten de wetenschappers 260 van hen opnieuw. De inmiddels tieners maakten onder meer een test waarin zij snel en correct moesten aangeven of opeenvolgende speelkaarten hetzelfde waren. Kinderen die vroeger meer schermtijd hadden, reageerden sneller, maakten minder fouten en scoorden ook beter op een algemene cognitieve test.

De onderzoekers benadrukken dat dit geen bewijs is dat schermgebruik de intelligentie verbetert. Het gaat alleen om een verband; andere factoren kunnen zowel het hoge schermgebruik als de betere prestaties verklaren. Bovendien maakt het type activiteit waarschijnlijk verschil: educatieve spellen en digitaal tekenen kunnen meer bijdragen aan denkvaardigheden dan passief korte filmpjes bekijken.

Schermen hebben daarnaast nadelen, bijvoorbeeld voor de ontwikkeling van kinderogen. De aanbevolen schermtijd ligt daarom aanzienlijk lager dan de bijna zes uur die de onderzochte kinderen gemiddeld haalden. De studie laat vooral zien dat de effecten van schermtijd niet simpelweg positief of negatief zijn, maar afhangen van de hoeveelheid, de inhoud en de omstandigheden.