Van hyperactief tot creatief: de wetenschap achter ADHD

In dit artikel:

Neurowetenschapper Lara Wierenga van de Universiteit Leiden legt in een video van Universiteit van Nederland uit wat ADHD inhoudt en reageert op veelgestelde vragen van kijkers. Ze benadrukt dat ADHD niet altijd zichtbaar is als druk gedrag: vooral concentratieproblemen en onrust kunnen ook zonder opvallende hyperactiviteit voorkomen. De oude term ADD is volgens haar verdwenen omdat ADHD nu de overkoepelende diagnose is in de DSM, met verschillende subtypes, waaronder het inattentieve type.

Volgens Wierenga zijn de ADHD-cijfers de afgelopen jaren vrij stabiel, maar wordt de aandoening beter herkend, waardoor meer mensen een diagnose krijgen. Dat geldt niet voor iedereen: vooral bij vrouwen blijft ADHD vaker onopgemerkt en wordt het gemiddeld later vastgesteld. Ze waarschuwt ook dat je een diagnose niet zelf kunt stellen; dat moet altijd door een professional gebeuren.

Verder gaat ze in op de overlap met autisme. Hoewel het om verschillende classificaties gaat, kunnen kenmerken soms lijken op elkaar. Daarom pleit ze voor een bredere kijk op neurodiversiteit, waarbij niet alleen beperkingen maar ook sterke kanten worden meegenomen. Die positieve kanten kunnen volgens haar creativiteit, flexibel denken en goed functioneren in snelle, afwisselende omgevingen zijn.

Tot slot noemt Wierenga dat ADHD-medicatie bij sommige mensen ook nadelige effecten kan hebben, zoals een vlakker gevoel, en dat behandeling daarom maatwerk is. Ze vindt vooral dat er nog veel te winnen valt in onderzoek naar ADHD bij vrouwen en naar de rol van hormonen.