Vallende sterren zien? De Orioniden zijn deze week goed zichtbaar

In dit artikel:

De Orioniden bereiken donderdag 22 oktober hun jaarlijkse hoogtepunt. Onder gunstige omstandigheden zijn dan ruim 23 meteoren per uur te zien. De meteorenzwerm is al sinds 2 oktober actief en blijft tot ongeveer 7 november zichtbaar, al neemt de kans daarna snel af.

De meteoren lijken uit het sterrenbeeld Orion te komen, maar zijn afkomstig van komeet Halley. De aarde trekt in oktober door het spoor van stof- en puindeeltjes dat de komeet heeft achtergelaten. Die deeltjes komen met ongeveer 67 kilometer per seconde de atmosfeer binnen en gloeien door de wrijving op. Halley, die al in 239 voor Christus werd waargenomen, passeerde de aarde voor het laatst in 1986 en wordt op 28 juli 2061 opnieuw verwacht.

De bijna volle maan maakt vooral zwakke meteoren dit jaar moeilijk zichtbaar. Donderdagochtend rond 03.30 uur gaat de maan onder; vanaf dat moment zijn de omstandigheden het best en staat Orion hoog aan de hemel. Wie zo veel mogelijk wil zien, kan het beste buiten steden gaan kijken, waar minder lichtvervuiling is. Bewolking kan de waarneming volledig verhinderen. De zon gaat rond 18.30 uur onder en komt pas omstreeks 08.15 uur weer op, waardoor er lang tijd is om te kijken.