Vaccinaties lijken een stuk beter te werken als je lekker positief in het leven staat

In dit artikel:

Een onderzoeksteam van onder meer Tel Aviv University onderzocht of een positieve mindset invloed heeft op de werking van een vaccin. Daarvoor trainden de wetenschappers 85 proefpersonen om bewust positieve herinneringen en toekomstplannen op te roepen. Met hersenscans bepaalden ze welke gedachten bij iedere deelnemer de sterkste activiteit in het beloningssysteem veroorzaakten.

Na meerdere trainingen kregen de deelnemers een vaccin tegen hepatitis B. Bloedonderzoek na twee en vier weken liet zien hoeveel antistoffen zij hadden aangemaakt. Het vaccin werkte bij iedereen, maar proefpersonen bij wie het beloningssysteem — vooral de area tegmentalis ventralis — sterker reageerde, produceerden significant meer antistoffen.

De onderzoekers benadrukken dat voorzichtigheid nodig is, omdat het om een kleine studie met slechts 85 deelnemers gaat. De resultaten wijzen er wel op dat positieve gedachten mogelijk de immuunreactie versterken. Of dit effect ook geldt voor andere vaccins en in grotere groepen, moet nog worden onderzocht.