Ultrakoude indiumatomen kunnen nieuwe soorten materie vormen

In dit artikel:

Natuurkundigen hebben indiumatomen afgekoeld tot slechts 15 miljoensten van een graad boven het absolute nulpunt, waarmee ze voor het eerst een ultrakoude toestand bereikten die uniek is voor dit metaal. Onder leiding van Travis Nicholson van Duke-universiteit voerden de onderzoekers het experiment uit, waarbij ze atomen behandeld hebben met lasers om ze te vertragen en te ordnen. Dit opent mogelijkheden voor het ontdekken van nieuwe quantumeigenschappen en materiefasen, die anders zijn dan wat is waargenomen met traditioneel bestudeerde elementen zoals strontium en rubidium.

De atypische eigenschappen van indium, dat zich aan de rechterzijde van het periodiek systeem bevindt, kunnen leiden tot onverwachte quantumfenomenen. Wetenschappers, waaronder Michał Tomza en Jose D’Incao, zijn geïnteresseerd in de specifieke interacties tussen deze ultrakoude indiumatomen. D’Incao legt uit dat de onderlinge krachten afhankelijk zijn van hun oriëntatie, een fenomeen dat nog niet experimenteel is onderzocht. Het team van Nicholson verwacht dat ze binnen een jaar de eerste experimenten zullen uitvoeren om deze nieuwe interacties te bestuderen, wat kan bijdragen aan een diepere begrip van ultrakoude materie en haar toepassingen.