Ultrabewerkt eten beïnvloedt de spijsvertering misschien anders dan gedacht

In dit artikel:

Amerikaanse onderzoekers onderzochten of niet alleen de voedingswaarde, maar ook de mate van bewerking bepaalt hoe het lichaam op voedsel reageert. Ze vergeleken een ultrabewerkte maaltijd met een minimaal bewerkte variant. Beide maaltijden bevatten vrijwel dezelfde hoeveelheden calorieën, koolhydraten, vetten, eiwitten, vezels, water en zout, maar verschilden in ingrediënten en bereidingswijze.

Aan het experiment deden 32 jonge, gezonde proefpersonen mee. Zij aten de maaltijden op verschillende dagen in een metabolische kamer, waarna hun bloed en energieverbruik drie uur lang werden onderzocht. Na de ultrabewerkte maaltijd maakte het lichaam meer insuline aan en bleef de bloedsuikerspiegel langer verhoogd. Dat kan op lange termijn bijdragen aan insulineresistentie en een hoger risico op diabetes type 2, al bewijst de studie geen direct gezondheidseffect.

In een aanvullend deel bekeken 57 deelnemers tijdens MRI-scans afbeeldingen van voedingsmiddelen. Hoewel zij de producten alleen zagen, reageerde het beloningscentrum van hun hersenen verschillend, afhankelijk van hoe het lichaam koolhydraten uit de eerdere maaltijden had verwerkt. Volgens de onderzoekers kan dit wijzen op een aangeleerd verband tussen spijsvertering en voedselkeuzes.

De resultaten suggereren dat ultrabewerking invloed heeft op zowel de stofwisseling als de hersenen, los van de berekende voedingswaarden. De onderzoekers waarschuwen echter dat de studie klein was, alleen gezonde jongeren omvatte en dat de maaltijden verschilden in onder meer vezel- en eiwitbronnen en additieven. Grotere en langdurigere onderzoeken met meer diverse deelnemers zijn nodig voordat harde conclusies kunnen worden getrokken.