Twaalfjarigen met een smartphone hebben vaker symptomen van een eetstoornis

In dit artikel:

Amerikaans onderzoek van kinderarts Jason Nagata en collega’s onder bijna 9.000 jongeren wijst op een verband tussen het bezit van een eigen smartphone op twaalfjarige leeftijd en symptomen van eetstoornissen. Ongeveer zeven op de tien kinderen hadden toen een eigen toestel. Zij beantwoordden op hun twaalfde en veertiende vragen over eetbuien, compenserend gedrag zoals overmatig sporten, zorgen over aankomen en de mate waarin hun eigenwaarde afhing van hun gewicht.

Op twaalfjarige leeftijd hadden kinderen met een eigen smartphone 61 procent vaker eetbuien, koppelden zij hun eigenwaarde ruim twee keer zo vaak aan hun gewicht en was de kans op minstens één symptoom ruim een derde hoger dan bij leeftijdsgenoten zonder smartphone. Hetzelfde patroon was twee jaar later nog zichtbaar: de kans op eetbuien was dan twee derde hoger, die op compenserend gedrag de helft hoger en de kans op een gewichtgerelateerde eigenwaarde verdubbeld.

De onderzoekers hielden rekening met onder meer gezinsinkomen, opleidingsniveau, lichaamsgewicht, puberteitsfase, depressieve klachten en ouderlijk toezicht, evenals het bezit van andere apparaten. Het onderzoek toont een verband, maar bewijst niet dat smartphones de klachten veroorzaken. Meisjes met een smartphone maakten zich op twaalfjarige leeftijd bovendien vaker zorgen over aankomen dan jongens.