Tim Snapt Het: Waarom we zo makkelijk wennen aan oorlogen en crises

In dit artikel:

Tim den Heijer legt uit waarom de oorlog in Oekraïne minder sterk bij ons binnenkomt, hoewel de situatie daar niet is verbeterd. Na de Russische invasie in februari 2022 waren er massale steunacties, maar inmiddels krijgen nieuwe aanvallen veel minder aandacht. Dat betekent niet automatisch dat mensen onverschillig zijn geworden.

Ons stresssysteem is bedoeld om tijdelijk extra alert te reageren. Bij langdurige blootstelling aan slecht nieuws neemt die reactie af, om overbelasting van lichaam en brein te voorkomen. Psychologen noemen dit habituatie. Ook kan de bereidheid om te helpen afnemen wanneer het om zeer grote groepen slachtoffers gaat; dat verschijnsel heet compassion fade. Hetzelfde beschermingsmechanisme dat ons helpt functioneren, zorgt er dus voor dat een aanhoudende oorlog naar de achtergrond verdwijnt.

De aandacht kan wel opnieuw worden gericht. Zo zamelen Nederlanders geld in voor een ziekenhuis in Oekraïne dat acht meter onder de grond en van gewapend beton wordt gebouwd, omdat ook bestaande ziekenhuizen doelwit zijn. Voor dat project is al ongeveer 750.000 euro gedoneerd. Volgens Den Heijer zijn concrete projecten, problemen of personen een manier om betrokken te blijven en daadwerkelijk iets te doen, ook wanneer vlaggen, marsen en online steunacties uit beeld zijn verdwenen.