Tientallen quasars uit vroege heelal ontdekt: 'We zitten op de rand van wat mogelijk is'

In dit artikel:

De Europese ruimtetelescoop Euclid heeft 31 quasars opgespoord uit de allereerste fase van het heelal, waaronder de twee verste en oudste die ooit zijn gevonden. Deze uiterst heldere kernen van sterrenstelsels worden gevoed door superzware zwarte gaten die veel materie opslokken. De recordhouders bestonden al toen het universum nog maar 670 miljoen jaar oud was, en hun licht deed ruim 13 miljard jaar over om de aarde te bereiken.

De ontdekking is gedaan door een internationaal onderzoeksteam onder leiding van promovendus Daming Yang van Sterrewacht Leiden. De resultaten zijn vandaag gepubliceerd in Astronomy & Astrophysics. De vondst is belangrijk omdat quasars wetenschappers helpen begrijpen hoe de eerste zwarte gaten en sterrenstelsels zich in het jonge heelal hebben gevormd en ontwikkeld.