Sucralose beschadigt je DNA niet, maar dat is minder geruststellend dan het klinkt

In dit artikel:

Een reststof van sucralose, sucralose-6-acetaat, veroorzaakte in 2023 DNA-breuken in gekweekte menselijke cellen. De stof ontstaat tijdens de productie en werd in sommige onderzochte monsters tot 0,67 procent aangetroffen. Ook tastten sucralose en de reststof in laboratoriumproeven de verbindingen tussen darmcellen aan, waardoor de darmwand lek leek te worden. Onderzoekers waarschuwden daarom voor mogelijke genotoxiciteit, maar benadrukten dat zulke celproeven niet aantonen dat het eten of drinken van sucralose daadwerkelijk kanker of darmschade veroorzaakt.

De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) onderzocht het dossier opnieuw en concludeert dat sucralose bij normaal gebruik geen genotoxisch probleem vormt. De aanvaardbare dagelijkse inname blijft 15 milligram per kilogram lichaamsgewicht; geen enkele bevolkingsgroep komt volgens de beoordeling in de buurt van die grens. EFSA plaatste ook vraagtekens bij het oorspronkelijke onderzoek: de verdachte stoffen in rattenurine konden al vóór inname als onzuiverheid in de sucralose aanwezig zijn geweest.

Aanvullende genetische tests bij cellen en dieren vonden vrijwel geen mutaties of chromosoomschade. Alleen een zogenoemde komeettest gaf in meerdere weefsels een DNA-signaal, maar de onderzoekers vonden dat onvoldoende bewijs voor genotoxiciteit. Daarbij waren enkele auteurs verbonden aan sucraloseproducent Tate & Lyle en werd niet de verdachte reststof, maar gewone sucralose getest.

De belangrijkste onzekerheid betreft langdurige verhitting. Daarbij kan het chloor uit sucralose nieuwe verbindingen vormen waarvan de effecten onvoldoende bekend zijn. Daarom geeft EFSA geen groen licht voor gebruik in bepaalde gebakken producten. Sucralose in bijvoorbeeld koffie wordt wel als veilig beschouwd; thuis bakken en frituren blijven door wisselende temperaturen en baktijden een grijs gebied.