Succesvolle Kekulé-cyclus XXI

In dit artikel:

De 21ste Kekulé-cyclus, die in oktober 2025 van start ging en begin 2026 werd afgerond, bracht studenten, academici en mensen uit de industrie samen rond de grote uitdagingen voor de chemische sector. De reeks begon met een introductie in quantum computing en de rol van artificiële intelligentie in de chemie, met aandacht voor de gevolgen voor milieu en samenleving. Daarna kwamen onder meer recyclage en de bijhorende wetgeving aan bod, evenals het gebruik van entropie als denkkader om biologisch afbreekbare plastics beter in een circulaire economie te integreren.

Ook energie kreeg een centrale plaats. Via een case study bij BASF Antwerpen werd getoond hoe de sector de energietransitie probeert te versnellen, met extra aandacht voor elektrochemische processen en Small Modular Reactors als mogelijke bouwstenen voor een duurzamere en betrouwbaardere energievoorziening. In het tweede deel van de cyclus lag de focus nog sterker op duurzaamheid, met uitleg over de doughnut economy, CO₂-afvang en -opslag (CCUS) en de ombouw van oudere productie-installaties naar groenere varianten.

Naast duurzaamheid kwamen ook gezondheid en landbouw aan bod, onder meer via lezingen over precisiebehandeling van kanker met radionucliden, human biomonitoring en biologische alternatieven voor pesticiden. Voor het eerst eindigde de cyclus met een debat onder leiding van Indra Dewitte, waarin vertegenwoordigers van BASF, de Europese Commissie, VITO, de Universiteit Antwerpen, Deloitte en Pfizer bespraken hoe overheid, wetenschap en bedrijfsleven samen oplossingen kunnen vinden voor de economische druk, geopolitieke onzekerheid en de nood aan circulaire en energiezuinige antwoorden.