Sporten vermindert angst en verbetert je humeur: zo werkt dat

In dit artikel:

Een half uur bewegen helpt al tegen angst en negatieve gevoelens, maar voor de bekende ‘runner’s high’ lijkt vooral matig intensief fietsen nodig. Dat blijkt uit een Amerikaans experiment met 88 jonge volwassenen, waarin onderzoekers verschillende vormen van beweging vergeleken: stevig en rustig fietsen, rustige yoga en simpele rekoefeningen. Voor en na elke sessie maten zij stemming, angst en bloedwaarden van drie zogenoemde exerkines: de endocannabinoïden AEA en 2-AG en het eiwit BDNF.

Alleen de matig intensieve fietstraining zorgde voor een duidelijke stijging van AEA, een stof die betrokken is bij stemming, stress en pijn. Bij 2-AG en BDNF zagen de onderzoekers geen meetbare veranderingen, mogelijk omdat de inspanning te kort duurde om BDNF op gang te brengen. Toch hadden alle vier de activiteiten een positief psychologisch effect: angst en negatieve emoties namen af, en de stemming verbeterde na matig fietsen, yoga en rekken. Alleen rustig fietsen leverde geen duidelijke winst op in positieve भावना’s.

De onderzoekers vonden geen bewijs dat de verhoogde exerkines direct het geheugen verbeterden. Wel suggereren de resultaten dat zelfs korte beweging direct kan helpen om je mentaal beter te voelen, ook als de biologische mechanismen per sportvorm verschillen.