Snacken voor de wetenschap: wat maakt een snack lekker?

In dit artikel:

Op Lowlands kunnen festivalgangers dit jaar niet alleen snacken, maar ook meedoen aan voedingsonderzoek van Wageningen University & Research. Voedingswetenschappers Arianne van Eck en Meinou Corstens onderzoeken op het Lowlands Science-terrein hoe de samenstelling van snacks en de aanwezigheid van alcohol onze smaak, eetlust en voorkeuren beïnvloeden. De proef moet duidelijk maken of mensen die gedronken hebben andere productkenmerken waarderen dan nuchtere bezoekers, en of zij verschillen tussen snacks beter of juist minder goed waarnemen.

Deelnemers laten eerst hun alcoholpromillage meten en proeven daarna vier snacks uit een soort snackmuur. Na elke proef vullen ze op hun telefoon een korte vragenlijst in over smaak, textuur en hun eetlust. De snacks zijn steeds van hetzelfde type, maar verschillen op bepaalde eigenschappen; de onderzoekers houden die details bewust geheim om verwachtingen te voorkomen. Wel zijn alle producten vegetarisch.

Het onderzoek is bedoeld om handvatten te vinden voor gezondere snacks die toch aantrekkelijk blijven. Door bijvoorbeeld suiker te verlagen of vezels toe te voegen, willen de wetenschappers ontdekken welke technologische aanpassingen mogelijk zijn zonder dat de snack minder lekker wordt gevonden. Naast de onderzoeksresultaten krijgen bezoekers ook een inkijkje in hoe voedselproducten worden ontwikkeld.