Slimme rugzak masseert vermoeide spieren

In dit artikel:

Chinese ingenieur Chengsong Yu en zijn collega’s van het Wuhan-technologieinstituut ontwikkelden een draagbare rugzak die vermoeide rugspieren automatisch detecteert en gericht masseert. Elektroden meten de elektrische activiteit van vier spiergroepen. Op basis daarvan verplaatst een zachte massagekop zich naar de vermoeide spieren en passen sensoren de massagekracht voortdurend aan.

De onderzoekers testten het systeem bij vijftien gezonde volwassenen van 20 tot 26 jaar. Nadat zij zittend twee minuten halters hadden opgetild, kregen zij een behandeling met de slimme rugzak, een standaardmassage, warmtetherapie of rust. Na de gerichte massage was de spieractiviteit ongeveer 2,6 keer zo hoog als na een standaardmassage, 1,9 keer zo hoog als na warmtebehandeling en vier keer zo hoog als na rust. Dat wijst op beter spierherstel, al zegt spieractiviteit niet alles over pijn of langdurige effecten.

Experts noemen de combinatie van zachte robotica en therapie veelbelovend, maar vinden het apparaat nog te zwaar en de toepassing nog niet rijp voor bijvoorbeeld fabrieksmedewerkers. Het team wil de rugzak compacter maken en testen bij grotere groepen mensen die in de praktijk rugklachten kunnen ontwikkelen.