Slaappillen verstoren de nachtelijke schoonmaakbeurt van het brein

In dit artikel:

Onderzoek heeft aangetoond dat het gebruik van het slaapmedicijn zolpidem, bekend als Stilnoct, de mogelijkheid van muizen om tijdens de slaap afvalstoffen uit hun hersenen te verwijderen, aantast. Dit gebeurt doordat het medicijn de productie van het hormoon noradrenaline beïnvloedt, wat essentieel is voor de functie van het glymfatische systeem, dat verantwoordelijk is voor het afvoeren van gifstoffen.

Experimenten met muizen toonden aan dat wanneer het noradrenaline-niveau daalt, bloedvaten zich verwijden, wat helpt bij de afvoer van hersenvocht. Wanneer muizen zolpidem kregen, sliepen ze sneller, maar daalde de stroomsnelheid van het hersenvocht met ongeveer 30%, wat betekent dat hun hersenen niet adequaat gereinigd werden.

Neurowetenschappers zoals Maiken Nedergaard suggereren dat het nodig is om nieuwe slaappillen te ontwikkelen die de nachtrust niet verstoren, om de gezondheid van het brein te beschermen. Hoewel de studie zich richtte op muizen, is er reden om aan te nemen dat vergelijkbare processen ook bij mensen van toepassing kunnen zijn, volgens Laura Lewis van MIT. Het onderzoek benadrukt de cruciale rol van slaap in het behoud van cognitieve functies en de noodzaak van voorzichtigheid bij het gebruik van slaaptabletten.