Scheepswrak voor de kust van Turkije is mogelijk het oudste ooit

In dit artikel:

Voor de kust van Turkije is bij het eiland Kekova een scheepswrak gevonden dat mogelijk ongeveer 4.500 jaar oud is. Archeoloog Hakan Öniz van de Akdeniz-universiteit ontdekte het wrak in 2024 tijdens een onderwateronderzoek. Het houten schip is vergaan, maar archeologen vonden eerder deze maand op de zeebodem ongeveer dertig amforen en meerdere stenen ankers.

De vorm van de amforen komt overeen met aardewerk uit de vroege bronstijd in de Levant en Egypte. Daarom dateren onderzoekers de kruiken voorlopig tussen 2700 en 2400 voor Christus. Kleine verschillen wijzen erop dat ze uit verschillende werkplaatsen of nederzettingen kwamen. Volgens Öniz was het schip ongeveer tien meter lang en voer het waarschijnlijk langs de oostelijke Middellandse Zeekust. De bemanning verzamelde onderweg vermoedelijk olijfolie of wijn en was mogelijk op weg naar de Minoïsche beschaving op Kreta of naar Troje.

De ankers lagen op enige afstand van het wrak, wat erop kan wijzen dat ze tijdens zwaar weer overboord zijn gegooid. Het schip zonk in een gebied bij Kekova dat bekendstaat om sterke stromingen en wind.

Als de datering klopt, is dit het oudste scheepswrak dat ooit is gevonden. Archeoloog Jon Henderson van de Universiteit van Edinburgh noemt de ontdekking belangrijk, maar waarschuwt dat aardewerkvergelijkingen geen sluitend bewijs vormen. Koolstofdatering zou meer zekerheid geven, maar er is geen intact organisch materiaal over. Het wrak bij Kekova zou ouder zijn dan het eerder als oudste beschouwde wrak bij Dokos in Griekenland, dat uit 2700 tot 2200 voor Christus dateert. Volgens Henderson kunnen beide wrakken echter uit ongeveer dezelfde periode stammen. De vondst biedt hoe dan ook zeldzaam inzicht in de mediterrane zeehandel van meer dan vierduizend jaar geleden.