Satellieten onthullen mogelijk enorme lithiumvondst in Canada: veel groter dan gedacht

In dit artikel:

De Australische start-up Fleet Space heeft met nieuwe satellietdata en AI ondergrondse structuren in Quebec (James Bay-regio) in kaart gebracht die erop wijzen dat het Cisco-lithiumproject mogelijk verder doorloopt dan tot nu toe gedacht. De sensoren van een compacte satellietconstellatie meten elektromagnetische en zwaartekrachtsignalen; die data verwerkt eigen software binnen circa 48 uur tot potentiële boorpunten — een enorme versnelling ten opzichte van traditioneel veldwerk dat weken of maanden kan duren.

Officiële schattingen vermelden voor Cisco ongeveer 329 miljoen ton lithiumoxide, maar de satellietanomalieën vertonen patronen die doen denken aan spodumeenrijke pegmatieten en suggereren dat het systeem buiten de bekende grenzen kan uitbreiden. Omdat pegmatieten vaak in clusters voorkomen, zou een vondst deel van een groter netwerk kunnen zijn, wat de James Bay-regio nog belangrijker maakt voor Noord-Amerikaanse lithiumvoorziening.

Snellere exploratie is relevant door de sterke groei van de vraag naar lithium voor elektrische voertuigen en energieopslag; het IEA voorziet een aanzienlijke toename van de behoefte in de komende jaren. Nieuwe mijnen vergen doorgaans 7–10 jaar van ontdekking tot productie, dus nauwkeuriger en snellere targetselectie kan veel tijd en kapitaal besparen. Lokale productie krijgt extra gewicht door domestic content-regels en Quebecs CO2-arme waterkracht die de milieubelasting van verwerking verlaagt.

De anomalieën moeten nog bevestigd worden door gerichte grondboringen, geochemische analyses en modellering volgens industriestandaarden. Ook milieustudies en consultaties met lokale gemeenschappen lopen parallel. Fleet Space wil zijn satellietvloot uitbreiden en meer datapartners zoeken; als de aanwijzingen bevestigd worden, kan deze combinatie van ruimtevaart en AI de mijnbouwexploratie structureel veranderen en van James Bay een belangrijk hardrock-lithiumknooppunt maken.