Roman Space Telescope: 'de resultaten van deze nieuwe ruimtetelescoop zullen leiden tot een Nobelprijs'

In dit artikel:

NASA wil de Nancy Grace Roman Space Telescope op 30 augustus lanceren voor een missie van vijf jaar. De telescoop moet miljarden verre sterrenstelsels uiterst nauwkeurig in kaart brengen. Daarmee hopen astronomen meer te leren over de evolutie van het heelal en over de aard van donkere materie en donkere energie. Ook kan Roman naar verwachting ongeveer honderdduizend exoplaneten ontdekken.

Roman is geen overbodige opvolger van Hubble en James Webb, omdat hij een andere manier van waarnemen heeft. De telescoop kreeg een spiegel van 2,4 meter, oorspronkelijk gebouwd voor Amerikaanse spionagesatellieten. Daardoor kan hij ongeveer even lichtzwakke objecten zien als Hubble en een vergelijkbare scherpte bereiken. Zijn belangrijkste voordeel is echter het veel grotere beeldveld: Roman kan in één keer een gebied vastleggen dat ongeveer anderhalf keer zo groot is als de schijnbare diameter van de volle maan. Hierdoor kan hij veel sneller grote delen van de hemel onderzoeken dan Hubble. De missie kan volgens haar wetenschappelijke leiding tot zeer belangrijke ontdekkingen leiden, mogelijk zelfs tot een Nobelprijs.