Roetkorrels & smoothies

In dit artikel:

Het Britse chemiebedrijf Circtec bouwt in Delfzijl aan een grote fabriek die afgedankte autobanden chemisch recyclet. De installatie draait sinds februari 2026 en moet uiteindelijk ongeveer 6 procent van alle afgedankte banden in de Europese Unie verwerken. Voor het project is in zestien jaar tijd ruim 250 miljoen euro geïnvesteerd.

De banden worden grof versnipperd en vervolgens bij ongeveer 500 graden verhit in een speciaal ontworpen pyrolysereactor. Daarbij ontstaan verschillende productstromen. Het geproduceerde syngas gebruikt Circtec als brandstof voor het eigen proces. Een vloeibare stroom wordt verder verwerkt tot scheepsbrandstof en een nafta-achtige olie, die in de chemische industrie kan worden gebruikt als grondstof voor nieuwe moleculen.

Als vaste reststof ontstaat recovered carbon black, een vorm van roet die in banden voor stevigheid zorgt. Omdat het materiaal na recycling een mengsel is van verschillende soorten carbon black en andere stoffen, heeft het niet precies dezelfde eigenschappen als nieuw geproduceerd roet. Circtec onderzoekt daarom hoe bandenproducenten het zo goed mogelijk kunnen toepassen in nieuwe banden. Het bedrijf wil hiermee bijdragen aan de verduurzaming van een sector die in 2050 klimaatneutraal wil werken.

De fabriek verwerkt momenteel circa 50.000 ton afvalbanden per jaar, ongeveer 20 procent van de beoogde capaciteit. De vergunningen voor uitbreiding zijn rond en de productie is al meerdere jaren verkocht. BP neemt de vloeibare producten af en Birla Carbon werkt samen met Circtec voor recovered carbon black. Volgens directeur Pieter ter Haar biedt Noord-Nederland een geschikte omgeving voor duurzame chemie, al zijn Nederlandse investeerders nog terughoudend.