R&D-projecten uitgelicht: Elke 40 minuten een woning - zo pakt VDL De Meeuw de bouwcrisis aan
In dit artikel:
De Meeuw, onder leiding van directeur Bram van Rijt, zet in op modulaire seriebouw om bij te dragen aan het kabinetstreven om jaarlijks 100.000 woningen te realiseren. Het bedrijf, bekend van tijdelijke modules voor noodlokalen en AZC’s, ontwikkelde de laatste jaren een variant met permanente woonkwaliteit. Omdat modules in de fabriek tot ongeveer 80% van de afbouw krijgen (leidingen, keukens, veel afwerking) en op locatie alleen worden gekoppeld en afgewerkt, versnelt dit het bouwproces aanzienlijk: een appartement rolt volgens Van Rijt elke 40 minuten van de productielijn en projecten kunnen tot vier keer sneller klaar zijn.
Een juridisch hefboom werkt mee: permanente kwaliteit in verplaatsbare bouw maakt bouwen met een tijdelijke vergunning mogelijk, waardoor procedures korter worden. In Nijmegen toonde De Meeuw dit aan met 489 appartementen in minder dan zeven maanden, alle binnen het Bouwbesluit. De vraag is groot: bij openstelling van inschrijvingen meldden zich duizenden geïnteresseerden in zeer korte tijd.
Toch stokt opschaling deels door lange ontwikkeltijden voor bouwlocaties in Nederland — vaak vijf à zes jaar door milieu- en verkeerstoetsen, bezwaren en procedures — en door complexere resterende locaties (bijvoorbeeld netaansluitingen). Dit leidde tot een daling van de opgeleverde modulaire woningen dit jaar (ongeveer 400) ten opzichte van 2023–2024 (bijna 5.000). Voordeel voor De Meeuw is wel dat fabrieksbouw uitstoot en hinder op locatie vermindert en dat de standaardisering productie gemakkelijk op- en afschalend maakt. Doordat processen gedetailleerd zijn vastgelegd, zijn minder vakspecialisten nodig en kunnen uitzendkrachten veel werk doen. De Meeuw wil als producent ook voor andere bouwbedrijven leveren, niet als projectontwikkelaar optreden.
Het project past in bredere R&D-inspanningen in Nederland naar efficiëntere bouwmethoden en toont hoe industrieel denken gecombineerd wordt met bouwkundig vakmanschap om woningen sneller en schaalbaar te leveren.