Poep houdt groep kakkerlakken bij elkaar

In dit artikel:

Kakkerlakken gebruiken de uitwerpselen van soortgenoten als sociale en biologische wegwijzer, blijkt uit onderzoek van entomologen van de NC State University. Pasgeboren kakkerlakken hebben nog geen bacteriën in hun steriele darmen en eten daarom poep van volwassen soortgenoten om hun darmflora op gang te brengen.

In laboratoriumproeven kregen sommige jonge kakkerlakken wel ontlasting, terwijl andere daarvan verstoken bleven. De dieren die poep hadden gegeten, herkenden later de feromonen daarin en kozen voor uitwerpselen van hun eigen kolonie. Kakkerlakken zonder die vroege blootstelling hadden geen voorkeur voor een bepaalde kolonie. De onderzoekers concluderen dat de mestmaaltijd niet alleen nuttig is voor de darmgezondheid, maar ook helpt de groep bij elkaar te houden. Anders dan bij mieren en honingbijen komen de feromonen bij kakkerlakken via de anus vrij. De kennis kan worden gebruikt om lokdozen met aantrekkelijke feromonen te ontwikkelen voor een effectievere kakkerlakkenbestrijding.