Picture Perfect: deze vis is een kunstenaar

In dit artikel:

In 1995 ontdekten duikers voor de kust van het Japanse eiland Amami Ōshima mysterieuze, ongeveer twee meter brede geometrische zandcirkels. Pas in 2011 werd duidelijk dat mannetjes van de toen nog onbekende kogelvis Torquigener albomaculosus deze nesten bouwen.

De slechts tien centimeter lange vissen doen er ruim een week over om met hun vinnen geulen en heuvels in de zeebodem te maken en de randen met schelpen te versieren. Daarmee proberen ze vrouwtjes te imponeren. Een vrouwtje legt na de paring haar eitjes in het midden, waarna het mannetje ze bevrucht, bewaakt en verzorgt tot ze na ongeveer vijf dagen uitkomen.

De cirkelvorm helpt fijn zand naar het midden te leiden en vermindert daar de zeestroming met bijna 25 procent, wat de kwetsbare eitjes mogelijk beschermt. Daarna vervaagt het nest geleidelijk en maakt het mannetje elders een nieuw exemplaar. Een foto van de vis en zijn kunstwerk, gemaakt door onderwaterfotograaf Yuta Shigeno, won een prijs bij de Ocean Photographer of the Year-competitie.