Picture Perfect: de girafkever

In dit artikel:

De Malagassische girafkever (Trachelophorus giraffa) leeft uitsluitend op Madagaskar. Het insect is ongeveer 2,5 centimeter lang en herkenbaar aan zijn felrode dekschilden en uitzonderlijk lange nek, die uit twee verlengde segmenten achter de kop bestaat.

Vooral mannetjes gebruiken hun nek als wapen. Ze slaan, duwen en werpen elkaar omver in gevechten om de gunst van een vrouwtje. De winnaar mag doorgaans paren. Vrouwtjes hebben een kortere nek, maar die is nog altijd opvallend lang vergeleken met die van andere kevers. Met hun gespierde dijen rollen ze bladeren op tot kokers, waarin ze na de paring één eitje leggen. Hun langere nek helpt mogelijk bij het bouwen van deze bladkokers.

De naam girafkever wordt ook gebruikt voor een Nieuw-Zeelandse snuitkever (Lasiorhynchus barbicornis). Die heeft echter geen lange nek, maar een lange snuit. Mannetjes vechten daarmee, terwijl vrouwtjes de snuit gebruiken om gaten in hout te maken voor hun eitjes.