Pepernoten of kruidnoten: wat is de gezondste snack?

In dit artikel:

De eerste pepernoten liggen alweer in de schappen, ook al is het nog hoogzomer — en meteen rijst de vraag: heet het pepernoten of kruidnoten, en hoe ongezond zijn ze eigenlijk? In Nederlandse supermarkten worden de knapperige, ronde koekjes meestal verkocht als kruidnoten; echte pepernoten zijn zachtere, taaiere blokjes met meer anijssmaak, aldus voedingswetenschapper Alie de Boer (Maastricht University). Kruidnoten bevatten doorgaans meer suiker en vet dan pepernoten.

Beide soorten verschijnen rond de Sinterklaasperiode en behoren niet tot de Schijf van Vijf. Een klein handje pepernoten (18 g) levert ongeveer 56 kcal, een even groot handje kruidnoten zo’n 75 kcal. Het probleem is minder de ene of andere soort op zich, maar dat deze koekjes weinig verzadigen: ze zijn zoet en vet, leveren vooral lege calorieën en nodigen uit om door te eten. De Boer wijst erop dat onze voorkeur voor energierijk voedsel een evolutionaire achtergrond heeft — vroeger was het zinvol vet en suiker te verzamelen, nu is die neiging minder gewenst omdat calorieën ruim beschikbaar zijn.

Wil je de schade beperken, dan kun je zelf bakken en slimmere ingrediënten kiezen: havermeel in plaats van tarwe voor meer vezels, minder suiker en zout gebruiken en kleinere porties nemen. Let ook op misleidende claims op verpakkingen; producten met het etiket ‘minder suiker’ blijven vaak nog steeds suikerhoudende snacks.

Kortom: pepernoten en kruidnoten zijn prima als traktatie, maar geen gezonde keuze. Geniet er bewust en met mate van, of maak ze zelf iets voedzamer als je het minder slecht wilt maken.